L’École est maître d’oeuvre des exercices pédagogiques réalisés dans le cadre de la scolarité. Elle a un rôle directeur, fédérateur et coordinateur et, à ce titre, met à la disposition des élèves les moyens pédagogiques, techniques et financiers nécessaires à leur réalisation et en assume la responsabilité civile.
Pour la conception et la réalisation de ces exercices pédagogiques – qui n’ont pas vocation à être commercialisés – les élèves sont encadrés par des enseignants avec le concours d’assistants techniques.
Des crédits pour l’acquisition de fournitures destinées à la réalisation des travaux pédagogiques sont attribués aux élèves suivant un budget défini avec les enseignants responsables des secteurs.
Le mémoire est un travail de réflexion individuel écrit et illustré sur un sujet choisi par l’élève en accord avec son directeur de mémoire (enseignant à l’Ensad). L’élève soutient son mémoire en présentant la genèse de son travail, la problématique et en justifiant sa démarche.
Le mémoire est soutenu en 4e année, il est avec le stage professionnel, la même année, le passage obligé pour la 5e année.
Il constitue un élément fondamental du diplôme de l'Ensad.
La bibliothèque de l’Ensad conserve plus de quinze années des meilleurs mémoires d’élèves.
Le projet de fin d’études est une réalisation professionnelle. Il permet de vérifier l’originalité de création et de conception du candidat, la pertinence du processus de conception, du cahier des charges à la réalisation et la maîtrise des supports artistiques et techniques utilisés.
La présentation et la défense du projet permettent d’évaluer les capacités de communication du candidat. Le projet réalisé en 5e et dernière année d’étude peut être un projet de secteur ou bien pluridisciplinaire (des élèves de secteurs différents travaillent ensemble).
Le projet de fin d’études constitue le second élément du diplôme de l’Ensad.
Il s’agit de projets à vocation pédagogique réalisés par les élèves de l’Ensad (tous secteurs et années confondus). Ils peuvent prendre la forme de partenariats institutionnels ou industriels, de concours, de workshops inter-écoles, d’expositions de secteur, de participation à un événement, de projets pluridisciplinaires...