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Je suis née à Shangqiu, cité à l’histoire millénaire
de la province du Henan, dans le centre
de la Chine. Aujourd’hui, la ville est typique de
ces agglomérations de taille moyenne qui, au
gré de l’essor économique de ces cinquante
dernières années et des spéculations immobilières,
ont vu des rangées de barres d’immeubles
sans âme sortir de terre de manière
anarchique. Depuis peu, ce qui subsiste du
centre-ville historique subit un vaste plan
de « restauration » pour faire de Shangqiu le
phare touristique de la Chine centrale. Ceci
au risque de vider définitivement le lieu de
son authenticité et de ses habitants. Car les
destructions et les évictions liées à ce plan
sont encore plus brutales que celles qui ont
conduit en premier lieu à la disparition des
quartiers anciens.
J’ai donc ici tenté – dans les règles d’urbanisme tirées du Fengshui – d’adapter les concepts d’architecture traditionnelle au langage architectural contemporain, en faisant usage autant que possible d’un certain nombre de matériaux et techniques de construction locales ; en revisitant certains motifs et concepts d’architecture traditionnelle; en fondant les lignes architecturales de dans leur environnement. Ce bâtiment comprend ainsi plusieurs espaces d’exposition, une bibliothèque consacrée aux recherches, un amphithéâtre pour les cours et les conférences, un salon de thé, le tout s’articulant autour d’un grand espace central de lecture libre, avec vue panoramique sur le quartier.