« Toxicité coloniale : Documenter le paysage radioactif dans le Sahara » Rencontre avec Samia Henni

Un cycle pour penser les environnements urbains et leurs mémoires

Dans la continuité du cycle « Et pourtant iels parlent… », l’École des Arts Décoratifs – PSL poursuit son engagement en faveur d’une création attentive aux dynamiques sociales, politiques et mémorielles qui façonnent nos cadres de vie.

Annabela Tournon Zubieta, historienne de l’art et enseignante en études décoloniales, s’associe à Justinien Tribillon, chercheur en urbanisme et écrivain, ainsi qu’à Stéphanie Dadour, chercheuse en architecture à l’École nationale supérieure d’architecture Paris-Malaquais et spécialiste des liens entre féminisme et espace, pour concevoir un cycle de rencontres mensuelles.

En croisant les regards de l’art, du design, de l’architecture et de la ville, ce programme propose d’interroger nos environnements — notamment urbains — au prisme des études postcoloniales : histoires, mémoires, récits et réparations. Écrivain·es, artistes, chercheur·es et militant·es y partagent leurs recherches, leurs luttes et les futurs collectifs qu’ils et elles esquissent.

Une deuxième rencontre avec Samia Henni, à l’occasion de la sortie de son livre « Toxicité coloniale : Documenter le paysage radioactif dans le Sahara. »

La seconde rencontre du cycle accueille Samia Henni autour de ses recherches consacrées au programme d’essais nucléaires français (1960–1966) mené dans le Sahara algérien. Ses recherches ont donné lieu à trois réalisations publiques : une série de traductions de témoignages de victimes du nucléaire, une exposition itinérante intitulée Performing Colonial Toxicity, ainsi qu’un ouvrage publié sous le titre Colonial Toxicity: Rehearsing French Radioactive Architecture and Landscape in the Sahara.

Ce livre traduit et publié par les Éditions B42 en mars 2026 sous le titre : Toxicité coloniale : Documenter le paysage radioactif dans le Sahara, sera en vente sur place.

Alors que l’exposition itinérante prend la forme d’une installation multimédia immersive présentant un assemblage de matériaux retraçant et nommant les impacts spatiaux, atmosphériques et géologiques des bombes atomiques françaises dans le Sahara, le manuscrit imprimé rassemble près de six cents pages de documents mettant en lumière les croisements entre justice spatiale, sociale et environnementale.

Biographie

Samia Henni est historienne et conceptrice d’expositions consacrées aux environnements construits, détruits et imaginés. Elle est l’autrice des ouvrages primés Architecture of Counterrevolution: The French Army in Northern Algeria (2017, 2022, EN ; 2019, FR) et Colonial Toxicity: Rehearsing French Radioactive Architecture and Landscape in the Sahara (2024, 2025, EN ; 2026, FR). Elle a également dirigé les ouvrages Deserts Are Not Empty (2022, 2025, EN ; 2024, IT) et War Zones (2018). Elle est à l’origine de plusieurs expositions, parmi lesquelles Performing Colonial Toxicity (2023–), Discreet Violence (2017–2022), Archives : Secret-Défense ? (2021) et Housing Pharmacology (2020). Elle a obtenu son doctorat en histoire et théorie de l’architecture (avec mention et médaille de l’ETH) à ETH Zurich. Elle a enseigné dans plusieurs universités, dont ETH Zurich, l’University of Technology Sydney, Cornell et Princeton University. Elle enseigne actuellement à l'Université McGill.